SALUTE
L'assistenza sanitaria è di ottimo livello nelle aree urbane. Nelle aree rurali e in quelle più remote, invece, vi è scarsità di personale sanitario e le strutture ospedaliere sono poco affidabili. Tra l'Italia e l'Australia vige un accordo in materia di assistenza sanitaria che consente ai turisti italiani di beneficiare dell'assistenza sanitaria di base garantita ai cittadini australiani dal sistema pubblico del "Medicare", per un periodo non superiore ai 180 giorni. In ogni caso, prima di intraprendere il viaggio, si consiglia di stipulare un'assicurazione sanitaria. Nessuna vaccinazione obbligatoria né consigliata.

VALUTA
La valuta ufficiale del paese è il dollaro australiano (AUD); al momento (agosto 2010) 1 Euro equivale a circa 1,43 AUD.
È possibile effettuare il cambio di valuta presso banche, hotel e aeroporti internazionali. Le carte di credito più comunemente accettate sono American Express, Bankcard, Diners Club, MasterCard, Visa, JCB e affiliate. La presenza costante di strutture che accettano carte di debito e credito ha reso i travellers’ cheque un po’ obsoleti in Australia. Ciononostante, quelli di Amex e degli altri nomi internazionali sono facili da cambiare presso le banche o i cambiavalute autorizzati, così come il contante in valute estere.

IMPOSTA SU BENI E SERVIZI
In Australia vige un’imposta su beni e servizi (GST) del 10 per cento. I viaggiatori in partenza possono chiedere il rimborso dell’imposta GST pagata sugli acquisti effettuati in Australia. Il rimborso si applica alla merce acquistata in un unico negozio per un valore totale di almeno 300 AUD. L’acquisto della merce non deve risalire a oltre 30 giorni prima della partenza dall’Australia. Gli sportelli per il Sistema di rimborso ai turisti (Tourist Refund Scheme, TRS) sono collocati nell’area partenze degli aeroporti internazionali. Per ulteriori informazioni consultare le informazioni del governo australiano sul Sistema di rimborso ai turisti (TRS).

LINGUA
La lingua ufficiale dell'Australia è l'inglese.

FUSO ORARIO
Perth + 7 ore; Darwin, Ayers Rock e Adelaide + 8,30 ore; Cairns, Melbourne e Sydney + 9 ore. Da marzo a settembre il fuso orario si riduce di 1 ora per effetto dell'ora legale italiana. Ad eccezione dei Territori del Nord e del Queensland da ottobre a marzo entra in vigore l'ora legale australiana: il fuso orario aumenta quindi di 1 ora.
Nella maggior parte degli stati australiani esiste inoltre l’ora legale: durante questo periodo gli orologi vengono portati avanti di un’ora. L’ora legale è in vigore nel Nuovo Galles del Sud (New South Wales), nel Territorio della Capitale Australiana, nel Victoria e nell’Australia Meridionale dalla fine di ottobre all’inizio di aprile. In Tasmania entra in vigore dall’inizio di ottobre all’inizio di aprile; In Australia Occidentale, l’ora legale è in vigore dalla fine di ottobre alla fine di marzo. L’ora legale non si applica nel Territorio del Nord (Northern Territory) e nel Queensland.

CORRENTE ELETTRICA
La corrente elettrica in Australia è di 220-240 volt, CA 50Hz. La presa di corrente con tre fori utilizzata in Australia è diversa rispetto ad altri paesi: è raccomandabile quindi munirsi di un adattatore.

COMUNICAZIONI
Il prefisso internazionale dell’Australia è 61. Le telefonate locali dai telefoni pubblici non sono addebitate a tempo; il costo fisso è di AUD 0,50. Le chiamate da cellulari, a lunga distanza e all’estero solitamente sono addebitate in base alla durata. La rete di copertura cellulare è disponibile in tutta l’Australia, ma può essere limitata in alcune zone isolate. Numerosi bar, alberghi e biblioteche offrono accesso a internet.
La rete cellulare è ottima nei centri urbani, raramente utilizzabile nelle zone interne (anche le regioni sudorientali del New South Wales e del Victoria sono coperte solo in parte). Gli operatori sono: Telstra, Optus, Virgin, Vodafone.

CUCINA
I primi coloni furono inglesi, per cui la cucina australiana ha una tradizione anglosassone. Una specialità famosa sono le "meat pies" piccoli pasticci di carne usati come snack. Ancora più tipica è la “vegemite”, una sorta di scuro pâté di estratto di lievito: gli australiani la spalmano sul pane e ne sono praticamente dipendenti. Si trovano poi diversi piatti a base di specie locali, come samosa con stufato di coda di canguro, paté di emù, selvaggina affumicata in foglie di eucalipto, agnello al salt-bush, frittata con semi di anice locale o gelato ai semi di acacia. Da pochi anni a questa parte riscuotono grande successo le specialità del “bush", un concentrato di sapori completamente diversi per chi ama sperimentare.
In genere, comunque, si riesce a mangiar bene, anche perché l'immigrazione diversificata ha aggiunto varietà, e sono molto comuni specialità italiane e orientali. La vicinanza con l'Asia ha poi aggiunto alle ricette australiane anche delle influenze asiatiche. Ottimi il pesce, i crostacei e i frutti di mare. In Australia si trovano infatti pesci come il John Dory e il prelibato barramundi, squisite aragoste e altri crostacei come i bugs di Moreton Bay (cicale di mare), e gli ottimi yabbies (astici d'acqua dolce). Da assaggiare anche le insalate e i frutti tropicali.
Nei bar e nei caffè all'avanguardia attualmente vanno molto di moda le cosiddette designer drinks, conosciute anche come “alcopops”. La prima bevanda di questo tipo comparsa sul mercato è stata una limonata alcolica chiamata “Two Dogs Lemonade”. Poi è giunto il turno della “Sub Zero”, una soda alcolica sostanzialmente insapore e immensamente popolare, che tutti bevono con una piccola aggiunta di liquore al lampone. Tra le bibite analcoliche, stupisce le varietà di latte aromatizzati ai gusti più diversi.

MANGIARE
Da ricordare che lo stesso piatto costa la metà o il doppio se consumato in un locale senza o con la licenza di vendere alcolici. Molti ristoranti e caffè sono autorizzati a servire alcolici ma spesso si incontrano ristoranti che espongono la scritta BYO, che significa “bring your own”, ossia “porta il tuo”. Significa che non hanno la licenza per vendere alcolici ma che consentono ai clienti di consumare vino o birra acquistati altrove. Nella maggior parte dei casi c’è da versare solo una tassa detta “corkage”, di solito compresa tra $1 e $2 per persona.
Con pochi dollari si può mangiare nei vari fast food o nei take-away, locali che preparano piatti da asporto di vario tipo, dalla pizza ai menù vegetariani, ai piatti della cucina cinese, malese, greca ecc.
I costi variano tra i $3-5 di un pasto economico, i $7-15 di un ristorante di medio livello e i $20 e oltre di un ristorante di livello medio-alto.
Comodi i smorgasboard, specie di ristoranti self service dove, con una spesa di circa $10, paghi tutto quello che riesci a mangiare.
I migliori locali australiani servono piatti tanto stuzzicanti quanto innovativi, senza necessariamente far spendere una fortuna. Il miglior rapporto qualità-prezzo è offerto dai nuovi caffè dallo stile informale, dove per meno di $20 è possibile consumare un buon pasto. Una prima colazione completa in un caffè costa all’incirca $10.

MANCE
L'abitudine di lasciare la mancia sta prendendo piede soprattutto nei caffè e nei ristoranti delle grandi città: di solito equivale al 10 o al 15% del conto. Nessuno però vi guarderà storto se non lo fate. I tassisti sono sempre grati a chi lascia loro il resto. Generalmente in Australia non si usa contrattare sui prezzi.

GUIDA
È necessaria la patente internazionale (modello Convenzione di Ginevra 1949 oppure Vienna 1968). Per noleggiare un'autovettura occorre avere almeno 21 anni ed essere in possesso della patente di guida da almeno 12 mesi.

CLIMA E ABBIGLIAMENTO
Il clima dell’Australia varia a seconda delle zone del continente e va da caldo e tropicale nell’estremo nord a freddo e nevoso a sud. Le nostre stagioni sono invertite rispetto a quelle dell’emisfero settentrionale. Tra dicembre e febbraio è estate nella maggior parte del paese, mentre nel nord tropicale tale epoca coincide con la stagione delle piogge. L’inverno australiano va da giugno ad agosto ed è in genere mite, ma porta la neve nelle regioni montuose meridionali e un clima secco e soleggiato negli stati settentrionali.
La stagione migliore per visitare i territori del nord dell’Australia sono sicuramente i mesi che vanno da maggio a ottobre, per il sud da dicembre a marzo (estate australiana) e per il centro nel periodo compreso tra i mesi di ottobre e maggio.
Il sole in Australia è molto forte. Indossare sempre maglietta, cappello, occhiali da sole e crema solare con fattore di protezione (SPF) non inferiore a 30. Se si passa l’intera giornata all’aperto, riapplicare la crema solare regolarmente. Tenersi lontani dal sole durante la parte centrale della giornata quando il sole è più forte. Bere sempre molti liquidi per evitare la disidratazione.
Di massima è meglio prediligere capi comodi in cotone, giacca a vento leggera con cappuccio, giacca a vento e abbigliamento pesante in lana se si viaggia durante i mesi invernali o si intende recarsi in Tasmania o sulle montagne del Victoria, scarponcini da trekking e scarpette in gomma contro i coralli, occhiali e cappello da sole, farmacia da viaggio, sacco a pelo e borraccia se si pensa di campeggiare o di visitare i parchi.

INDIRIZZI E NUMERI UTILI
Ambasciata d'Italia a Canberra
12 Grey Street, Deakin -
CANBERRA - ACT - 2600
Tel. (+61 2) 6273 3333
Fax. (+61 2) 6273 4223

Soccorso stradale: 131.111
Polizia, ambulanza e vigili del fuoco: 000.

ORARI ATTIVITA'
In tutte le città si possono trovare banchi di artigianato aborigeno ma anche negozi e grandi centri commerciali. Le attività commerciali seguono orari differenti tra stato e stato, in generale sono aperte dal lunedì al venerdì dalle 09.00 alle 17.30 e dalle 09.00 alle 16.00 il sabato, la domenica chiuso.
Gli istituti bancari sono aperti dalle 09.30 alle 16.00, dal lunedì al giovedì e dalle 09.30 alle 17.00 il venerdì. Gli uffici postali sono aperti solitamente dalle 9:00 alle 17:00, dal lunedì al venerdì; alcuni uffici nelle città sono aperti anche il sabato mattina. I viaggiatori possono farsi recapitare la posta presso gli uffici postali in tutta l’Australia.

FESTIVITÁ
Le festività australiane sono legate alla cristianità; tra le feste pubbliche segnaliamo Capodanno, 1° gennaio; la Festa del Lavoro, in una data non fissa perché cambia tra le varie regioni; la Festa Nazionale, 26 gennaio; Anzac Day, 25 aprile. Si celebra poi una festa chiamata Festa del Mondo, in cui ogni anno viene festeggiato un diverso stato del mondo.

SICUREZZA
L’Australia ha un sistema politico stabile e un basso tasso di criminalità a livello mondiale, di conseguenza gli australiani conducono uno stile di vita tranquillo e sicuro. Il paese è una destinazione generalmente sicura per turisti che vogliono vivere una piacevole esperienza per quello che riguarda la loro sicurezza personale. Comunque, come per gli altri viaggi nel proprio o in un altro paese, si dovranno sempre seguire le stesse precauzioni per quello che riguarda la sicurezza di persone e cose.